Thulium

Thulium (Tm), Ordnungszahl 69, ist ein silbrig-graues Seltenes Erdmetall, das zur Lanthanid-Reihe gehört. Mit einem Atomgewicht von 168,93422 u hat Thulium einen Schmelzpunkt von 1545°C (2813°F), einen Siedepunkt von 1950°C (3542°F) und eine Dichte von 9,32 g/cm³. Thulium ist eines der seltensten Seltenen Erden in der Natur und kommt in der Regel in Spuren in Mineralien wie Fluorocarbonaten und Monazit vor.

Thulium findet relativ wenige Anwendungen in der Elektronik, spielt aber in bestimmten Nischenbereichen eine Rolle. Es wird als Dotierungsmittel in einigen Festkörperlasern verwendet, insbesondere in abstimmbaren, diodengepumpten Festkörperlasern, die nahinfrarotes Licht in einem Wellenlängenbereich von 1,9-2,0 Mikrometern emittieren, das in der Medizin und Zahnmedizin, insbesondere für chirurgische Eingriffe an Weichgewebe, eingesetzt wird.

Darüber hinaus wird Thulium bei der Herstellung tragbarer Röntgengeräte verwendet, bei denen das Isotop Tm-170 als Röntgenquelle dient. Thulium findet auch Verwendung in spezieller optischer Ausrüstung und als Steuerstabmaterial in Kernreaktoren.

Auch wenn Thulium nicht so weit verbreitet ist wie einige andere Seltene Erden, bleibt es wichtig für die Forschung und bestimmte High-Tech-Anwendungen. Seine Seltenheit und Kosten schränken seinen Einsatz oft ein, aber Thulium bleibt ein unverzichtbares Material in den zuvor genannten Nischenmärkten.